Cho đến nay vẫn không rõ nguồn gốc thật sự của ánh sáng Hessdalen. Chúng xuất hiện cả ngày lẫn đêm, và dường như trôi qua và xuất hiện phía trên thung lũng. Chúng thường có màu trắng sáng, vàng hoặc đỏ và có thể xuất hiện ở trên và dưới chân trời. Thời gian nhìn thấy hiện tượng ánh sáng Hessadalen có thể là một vài giây đến hơn một giờ. Đôi khi ánh sáng chuyển động với tốc độ rất lớn; vào những thời điểm khác, chúng dường như đang ảnh hưởng từ từ qua lại. Cũng có những lần, chúng di chuyển vào giữa không trung.

Ánh sáng được báo cáo trong khu vực bắt đầu từ những năm 1930.[2] Điều đặc biệt là thời gian hoạt động cao nhất của nó trong lịch sử xảy ra vào giữa tháng 12 năm 1981 và giữa năm 1984, trong đó số lần quan sát được có thể lên tới 15–20 lần mỗi tuần, thu hút nhiều khách du lịch qua đêm đến tham quan.[3] Tính đến năm 2010[cập nhật], số lượng quan sát được đã giảm xuống, chỉ với 10 đến 20 lần nhìn thấy hàng năm.